Gensidige forbindelser

21.02.2011

De bilaterale forbindelser mellem Estland og Danmark har udviklet sig konstruktivt og stabilt og karakteriseres ved stadig tættere indbyrdes kontakter indenfor økonomi, kultur og forsvar. De traditionelt gode forbindelser er også understreget af den stigende handel mellem landene og de voksende danske investeringer i Estland.

Som det første af de nordiske lande indgik Danmark i 1993 en aftale med Estland om fjernelse af den gensidige visumforpligtelse.

På det internationale plan har Danmark gentagne gange udtrykt sin stærke støtte til Estlands stræben efter optagelse i Den Europæiske Union og NATO. Den danske støtte til udvidelsen af EU var demonstreret da Danmark som det første land ratificerede tiltrædelsestraktaten den 4. juni 2003. Estland og Danmark er især tæt forbundet i kraft af samarbejdet indenfor Østersørådet og det nordiske samarbejde.

De to parlamenter har gode relationer; der har været både besøg på højt niveau og arbejdsmøder. Den Estisk-Danske parlamentsgruppe blev stiftet i november 2007 og er ledet af Indrek Saar. Der er intensivt samarbejde i forbindelse med det Nordisk-Baltiske (NB8) parlamentariske samvirke.

I løbet af de seneste år er de indbyrdes kontakter blevet så tætte og omfattende, at de fleste samarbejdsprojekter og – programmer bliver gennemført allerede på kommunalt niveau og virksomhedsniveau. Adskillige estiske og danske kommuner har knyttet tætte samarbejdsforbindelser.

I 2007 blev det Dansk-Estiske Handelskammer stiftet i Estland.

Danmark er også det land, der har ydet den største bilaterale støtte til Estland. Fra 1992 til 2003 støttede Danmark Estland med 2,3 milliarder EEK (147 millioner EUR). Størstedelen af den danske hjælp har bestået af miljøstøtte (herunder energi samt gennemførelsen af Baltic Agenda 21), forsvarsstøtte (støtte til NATO-forberedelsen) og samarbejde i forbindelse med EU-integrationen (FEU-programmet). Efter Estlands indtrædelse i EU var støtten bragt ned til et minimum og projekterne blev fuldendt.

Forsvarssamarbejde

Forsvarssamarbejdet mellem Danmark og Estland har ligget på højt niveau i mange år. Danmark har været koordinator for mange internationale projekter, som har til formål at opbygge de baltiske landes forsvar, og endvidere har Danmark hjulpet til med oprettelsen og indkøringen af BALTBAT, BALTRON og BALTNET. Indgåelsen af forsvarsaftalen mellem Danmark og Estland i marts 1994 var den første aftale af sin art for Estland.

De estiske styrker blandt NATOs stabiliseringsstyrker i SFOR i Bosnien havde fået deres uddannelse i Danmark samt den estiske rekognosceringsenhed under den danske bataljon i Kosovo. Desuden har Danmark tilbudt ekstra træning til estiske forsvarsofficerer, kadetter og embedsmænd fra det estiske forsvarsministerium. Danmark og Estland kæmper sammen i Helmand, Afghanistan, hvor de er de største bidragydere sammen med Storbritannien.

Bilaterale samarbejdsprojekter fortsætter efter Estlands indtrædelse i NATO i 2004. For nylig har samvirke i feltet af våbenkontrol udviklet sig hurtigt.

Vigtige samarbejdsprojekter:

• Brigadeprojektet (begyndt i 2003) - (DATS – Danish Advisory and Training Staff) er det primære samarbejdsprojekt med Danmark, som har til formål at forberede estiske officerer til at lede en brigade. I august 2009 blev der underskrevet en aftale om at knytte 1. Estiske Infanteri Brigade til Danske Division under uddannelse og øvelser.
• I 2006 begyndte ekstra undervisning for estiske søværnsofficerer på Søværnets Officersskolens taktikprogram; Estlands Søværn deltog også i danskernes minerydningsøvelser.
• Danmark har været en af de vigtigste bidragydere af Baltic Defence College siden den blev stiftet (den første leder var den danske brigadegeneral Clemmesen) med indsats i form af undervisere og støtte til studier af officerer fra Serbien og Kroatien. I dag fortsætter Danmark at bidrage til BALTDEFCOL med undervisere og studerende.
• Siden december 2010 udfører instruktørerne af de estiske og danske hjemmeværn sammen ekstra træning i pædagogik og ledelse for medlemmer af det georgiske hjemmeværn.

Siden 2010 er Estlands forsvarsattaché i Danmark oberstløjtnant Toomas Peda. Siden april 2008 er Danmarks forsvarsattaché i Estland (samt i Letland og Litauen) kommandør Ulf M. Berthelsen, som residerer i Vilnius.